Istiklal Caddesi (was Unabhängigkeitsallee bedeutet und bis 1923 Grande Rue de Péra auf Französisch genannt wurde) ist zweifellos die berühmteste Straße der Stadt, die von rund einer Million Menschen jeden Tag frequentiert wird und anderthalb Kilometer lang ist. Es ist eine belebte Fußgängerzone zu jeder Tages- und Nachtzeit, voll von Geschäften der größten internationalen Marken, Restaurants, Buchhandlungen, Kunstgalerien, Kinos, Kneipen und Nachtclubs. Es kann in jeder Hinsicht als das wahre Zentrum Istanbuls betrachtet werden. Historisch gesehen ist es mit der europäischen Präsenz in der Stadt verbunden, daher gibt es entlang der Straße zahlreiche Kirchen, und es gibt auch viele ehemalige Botschaften, die jetzt in Konsulate (oder Hotels) umgewandelt wurden.
